– А я обещала, что к следующей потере твоего благоразумия позабочусь о более подходящем для свидания месте, – ответила Тая, не прекращая вести провокационную деятельность, в корне подрывающую всякую мужскую выдержку.

И выдержка лопнула. Кайл подхватил свое ненаглядное солнце на руки и кинул на белые простыни предусмотрительно разобранной постели.

– Ты потеряла последний шанс на побег, – выдохнул он в улыбающиеся губы любимой, склоняясь над ней.

– А у тебя изначально не было такого шанса, – рассмеялась Тая, с наслаждением прикасаясь к любимому и замечая заструившуюся вокруг него мглу, облепившую всё тело некроманта.

– Используешь нечестные приемы? Напускаешь ведьминские чары? – с притворной суровостью прорычал Кайл, впиваясь в призывно приоткрытые губы.

– Если истинно любишь, то они на тебя не повлияют, – задыхаясь, напомнила Тая, выгибаясь дугой под властными, ласковыми прикосновениями больших шершавых ладоней.

– А если истинно любишь наславшую эти чары ведьму?

– Я ж говорю – без шансов..., – выдохнула Тая и мир вокруг них вспыхнул пламенем обоюдной страсти.

Одежда слетела на пол, тела сплелись в едином порыве принадлежать друг другу. Тишину избы нарушали лишь нежный шепот и страстные признания, стоны и тихие мольбы, шорох смятых простыней и музыка бесконечных поцелуев. Влюбленные наслаждались страстной близостью их тел, и неуловимое, часто ускользающее от людей обещание счастья витало рядом с ними в воздухе, как добрый дух. Потоки их магии тоже сплелись, позабыв о своём вечном противостоянии. Два вида магии смерти словно встретились после долгой разлуки и наконец-то радостно узнали друг друга, напитывая пространство вокруг искрящимся счастьем.

Тая проснулась на груди Кайла, когда солнце перевалило зенит. Их никто не потревожил в течение этих часов, что неудивительно при такой «охране». По её волосам скользнула широкая тяжелая ладонь, и Тая довольно замурчала, не желая открывать глаза и покидать уютное теплое гнездышко в объятьях своего мужчины.

– Твоя магия всё ещё окутывает меня, но не нападает даже во время сна, – хрипловатым спросонья голосом произнес Кайл.

– Она окутывает тебя не с целью выбрать удобный момент для нападения, – сладко зевнула Тая.

– А почему?

– Мгла эмоциональна, как я уже говорила. Она хоть и злюка, но положительные эмоции оценила, особенно такие яркие, сильные и продолжительные положительные эмоции, что ей только что довелось пережить, – пояснила Тая.

– О, твоя магия способна понять, что эти самые эмоции её ведьме доставил я? – с изрядной долей самодовольства спросил Кайл.

– Да, она опознала в тебе источник приятных эмоций её хозяйки. Так что мгла сочла, что ей попался уникальный и очень ценный образец некроманта, поэтому придерживает тебя поблизости, следит, чтобы никто другой на такое добро не позарился. И ещё одна хорошая новость: она передумала тебя съедать. Навсегда передумала, как я понимаю.

– Хм, замечательно. Наверное, я поэтому перестал ощущать твою магию, как угрозу. Мне... мне приятно, что она обвивает меня! По-настоящему приятно!

– Самое интересное, что и мгле приятно, – сообщила Тая, ощущая эмоции своей тьмы. – Кажется, ты начал ей нравиться. Поправка: ей начала нравиться твоя магия!

– Как такое может быть? Ведьминская и некромантская магии вечно противостояли друг другу! Тая, а тебе не кажется, что магии смерти в тебе стало гораздо меньше, чем было утром?

– Так это ты постарался, вожак стаи!

– Нет, я забрал лишь очень маленькую часть от того, что досталось тебе при моём спасении, а куда ушло остальное?

Да, действительно, огромный мёрзлый комок в груди Таи истаял, она ощущала себя привычно, как всегда. Замерший рядом с ней Кайл изумленно прислушался к себе, даже руками по телу похлопал, заметно напрягся и слетел с постели, начав одеваться. Тая последовала его примеру, спрашивая, что случилось, но Кайл лишь покачал головой, ухватил одевшуюся невесту за руку и потащил к выходу из избы, прикрывая её своей широкой спиной.

– Что случилось? – повторила Тая.

– Во мне тоже сильно убыло некромантской магии. И нет, это не связано со вчерашней моей борьбой с чистой магией смерти Мертвых Земель.

Они вместе вышли на крыльцо и сощурились от рассеиваемых радужным защитным куполом ярких бликов – отражения лучей высоко стоящего солнца. Кайл поднял руку, убирая магическую пелену над домом. Радужный купол исчез, а вслед за ним осыпалась черным прахом плоть стоявших на страже мертвецов, их кости грудой неподвижных белых росчерков усеяли этот пепел. Земля вокруг избы стала выглядеть, как засыпанная золой из печи, а все распавшиеся скелеты не подавали признаков не-жизни, как некогда разобранный Таей зомбик.

– Интересный коленкор – не знала, что ты можешь так вот мигом уничтожать свои творения, – поразилась Тая.

– Они рассыпались не из-за моих действий, я не пытался упокоить их. В них почему-то исчез весь запас моей магии, – возразил Кайл, недовольно хмурясь. – Впервые сталкиваюсь с таким обстоятельством, на некромантских базах зомби работают веками за счёт первоначального вливания магии, а тут она вся пропала за пару часов.

– Это плохо?

– Это очень странно и может быть неудобно, если повторится, – ответил Кайл.

Они обогнули избу и вышли на тропинку, ведущую к центру хутора. И только в этот момент заметили зависший над крышей приютившего их дома шар, на который с оторопью взирали три столичных мага, оставшиеся сторожить ведьму, и весь отряд воинов.

Шар был размером с арбуз, он неподвижно висел у печной трубы, сияя серебристо-серой, как полированная сталь, поверхностью. От шара распространялось дивное, манящее сияние, притягивавшее к нему взоры и заставлявшее застывать в немом восторге, заворожено наблюдая за игрой света и тени, на переливании искристых бликов на его боках. Маги старались притянуть к себе необычный объект воздушными силками, заклинаниями магнетизма и прочим, но шар величественно их игнорировал, как и воинов, что пытались словить его обычными веревочными сетями – сети рассыпались, лишь прикоснувшись к шару.

Появление Кайла и Таи люди заметили, когда блестящий шар медленно поплыл вниз навстречу новым лицам и завис прямо напротив них. Маги суматошно попробовали сформировать боевые заклинания против ведьмы, но их фаерболы лопнули, выпустив сноп искр, а самих магов отбило на обочину дороги мощной волной, испущенной... шаром.

– Ещё одна попытка напасть на мою невесту – и я забуду о наших давних приятельских отношениях, – зло предупредил Кайл магов. – Раскройте глаза: она не ведьма! Во всяком случае – не обычная ведьма. Разве её окутывает магия смерти? Разве она сочится из всех пор её тела? Разве её аура черна, как ночь?

– Нет, – признали маги, – сейчас девушка выглядит, как простой человек.

– Она и есть человек. Почти.

– Почему вы назвали Тамару Светлую своей невестой? Скоро состоится ваша свадьба с принцессой Таярой Сиарет!

– Совершенно верно. Принцесса и хирург Светлая – одно лицо, – невозмутимо ответил Кайл, заинтересованно рассматривая шар.

Маги и воины ошеломленно раскрыли рты, закрыли их и снова открыли, но так и не решились озвучить множество вопросов: как король позволил дочери сутками работать в больнице без усиленной охраны; как позволил скомпрометировать принцессу слухами о том, что врач Светлая – любовница некроманта; как девушка сумела открыть портал на отдаленный хутор, если она не магиня и, похоже, всё-таки не ведьма, и так далее.

Но жениху и невесте не было дела до недоумения окружающих: до Таи дошло отчётливо выраженное шаром желание пообщаться поближе...

– Оно хочет, чтобы мы коснулись его, – сказала Тая, крепче сжимая ладонь Кайла.

– Я ничего такого не чувствую.

– Ты контролируешь тот вид магии смерти, что не завязан на чувства и эмоции, а я ощущаю желания этого... существа.

– Существа???

– Да. Оно чувствует и оно разумно. Разумно по-настоящему.